Por qué todo el mundo se olvidó de la revolucionaria tecnología de motor de válvula libre de Koenigsegg

¿Freevalve está muerta? ¿Podrá la tecnología de motores sobrevivir al ataque de los vehículos eléctricos? Honestamente, hay suficientes razones que cuestionan su adopción generalizada.

La tecnología de motores nos ha fascinado y siempre nos fascinará a los entusiastas. El Skyactiv X de Mazda es un gran ejemplo, al igual que el V12 de aspiración natural de GMA suministrado por Cosworth. Eso sí, estos son los últimos y más recientes participantes en el mundo de los inventos automotrices de vanguardia. Pero, si retrocedemos hasta 2015,Königseggpresentó Freevalve, la idea de la compañía de un motor sin levas y otra hazaña innovadora de ingeniería.

Considerado como la mejor opción, Freevalve causó furor en esa época, y varios expertos en automoción elogiaron la tecnología del motor. La tecnología hizo su debut en el Qoros 3 hatchback en 2016, aunque la compañía automotriz china nunca llevó la idea más allá de la fase de concepto. Pero unos años más tarde, recibimos la confirmación sobre la llegada de Freevalve después de la revelación del Koenigsegg Gemera en 2020.

Mientras que el cuatro plazashipercoche Es nada menos que un golpe maestro de ingeniería, lo que nos fascina es la promesa de su motor sin levas. Sin embargo, han pasado muchos años desde el anuncio y el entusiasmo parece haberse apagado. ¿Por qué es ese el caso? ¿Freevalve está muerta? ¿Podrá la tecnología sobrevivir al ataque de los vehículos eléctricos? Antes de responder estas preguntas, comprendamos cómo funciona Freevalve y analicemos sus ventajas y desventajas.

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Los motores de combustión tradicionales siempre tuvieron que hacer concesiones en función del régimen del motor. Los motores que están diseñados para funcionar a altas RPM generalmente tienen un ralentí entrecortado y un rendimiento deficiente a bajas revoluciones. O en otras palabras, se sienten letárgicos en la banda de bajas RPM. También funciona al revés, lo que significa que los motores diseñados para uso a baja velocidad tienen un rendimiento inferior o tienen dificultades a altas RPM.

Esta disparidad se debe al uso de un árbol de levas físico, que decide cuándo, cuánto y cuánto tiempo debe permanecer abierta cada válvula. Como puede ver, el sistema tradicional no es tan eficiente. Aquí es donde intervienen los motores sin levas. La tecnología Freevalve de Koenigsegg utiliza actuadores electrohidráulicos-neumáticos para ofrecer control independiente de las válvulas de admisión y escape en un motor de combustión interna. Se superan así las desventajas de un motor tradicional impulsado por árbol de levas.

Freevalve no es de ninguna manera el primero en desarrollar un sistema de válvula accionada por solenoide en el mundo. Según la empresa, "si bien el concepto de accionamiento de válvula totalmente variable ha sido ampliamente probado, ningún fabricante ha podido implementarlo en una producción a gran escala debido a diversos problemas técnicos". Freevalve tiene la intención de eludir las limitaciones de costos y empaque, abriendo la tecnología a la adopción generalizada.

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Existen ventajas al emplear un motor sin levas Freevalve. Algunos de los más obvios son una mayor eficiencia volumétrica y poca o ninguna superposición de válvulas. Los motores que utilizan Freevalve son supuestamente un 50 por ciento más pequeños, un 30 por ciento más ligeros, consumen un 30 por ciento menos de combustible y ofrecen un 50 por ciento menos de emisiones.

Sin embargo, si profundizamos más, entenderemos que la tecnología permite una recuperación del 100 por ciento en todas las velocidades y cargas. Otro beneficio es la utilización de la inercia del corredor de admisión en todas las RPM. Además, no tener un cuerpo de aceleración tradicional permite ajustar las métricas del motor a niveles que antes se consideraban inimaginables.

Además, Freevalve reduce la detonación incluso con relaciones de compresión altas. En aplicaciones más comerciales, los motores diésel de servicio pesado pueden funcionar sin freno de escape y utilizar combustible flexible en un grado nunca antes visto. Curiosamente, Freevalve también permite el uso de Turbo sin necesidad de una válvula de descarga tradicional.

Quizás el aspecto más importante de la tecnología Freevalve sea la configuración de rendimiento optimizada basada en el comportamiento aprendido del conductor. En otras palabras, Freevalve aprovechará la inteligencia artificial para aprender comportamientos de conducción y optimizar los parámetros de sincronización de válvulas para adaptarse a las condiciones de conducción en tiempo real.

En cuanto a las desventajas, Freevalve sigue siendo más o menos un concepto, y aún tenemos que ver las cifras reales. Además, la sincronización variable de válvulas, una tecnología que se utiliza ampliamente, puede lograr la mayoría de las afirmaciones de Freevalve, a veces mejorando la tecnología misma. Por ejemplo, un GR Corolla 2023 genera 300 caballos de fuerza con su motor turboalimentado de tres cilindros, que es casi un 30 por ciento más que el Qoros 3 hatchback equipado con Freevalve y su motor de tres cilindros 1.6L de 230 caballos de fuerza. Eso es usar tecnología que ya tenemos.

Bien, entonces la tecnología no es tan importante a juzgar por las desventajas. Pero espera, ¿qué pasa con el motor de tres cilindros 2.0L Tiny Friendly Giant (TFG) del Gemera que genera 600 caballos de fuerza? Seguramente Freevalve está haciendo lo suyo. Bueno, la afirmación es cierta sólo hasta cierto punto. Verá, el motor TFG tiene una línea roja de 8500 RPM y emplea dos turbocompresores que funcionan con 30 PSI (2 barras) de impulso.

Cualquier motor Honda con ese tipo de presión de sobrealimentación y línea roja podría, en teoría, producir cerca de 600 caballos de fuerza, al menos eso es lo que calcula YouTuber Driving 4 Answers. No es que Freevalve no tenga ventajas. Pero la pregunta es: ¿Valen la pena el tiempo, el dinero y el esfuerzo de un OEM convencional por el aumento incremental de rendimiento y emisiones? No lo creemos.

Para un fabricante boutique como Koenigsegg, invertir en tecnología tiene sentido. Después de todo, es un punto de venta único. No nos malinterpretes, amamos a Koenigsegg y lo que hace la empresa. Nadie supera los límites del rendimiento y la ingeniería como Koenigsegg. La transmisión Lightspeed del Jesko y la compleja caja de cambios automática/manual de tres pedales del CC850 son logros de ingeniería asombrosos.

Pero Freevalve puede no ser tan importante, especialmente como una realidad generalizada. Parece que la tecnología es un elemento novedoso que los Koenigseggs valorados en un millón de dólares pueden utilizar en el futuro. También nos sorprende que la tecnología no haya llegado al Koenigsegg Jesko, que técnicamente es un producto desarrollado casi al mismo tiempo que el Gemera.

Otra cosa a considerar es que muchos fabricantes de equipos originales están cambiando su enfoque hacia los vehículos eléctricos. Los vehículos eléctricos son aclamados como el futuro, por lo que gastar en una tecnología ICE que podría quedar obsoleta en los próximos años no tiene mucho sentido financiero. Por supuesto, el argumento en contra sería que los motores de combustión interna seguirán en servicio durante bastante tiempo.

Ya hemos visto a la UE hacer excepciones para permitir que los vehículos propulsados ​​por combustibles sintéticos continúen produciéndose incluso después de 2035. Se podría argumentar que Freevalve ofrece ganancias de emisiones decentes, lo que podría resultar útil en los próximos años. Dicho esto, los fabricantes de automóviles ya están invirtiendo mucho en estrategias de bajas emisiones y buscan reducir su huella de carbono mediante la producción acelerada de vehículos eléctricos y la fabricación sostenible.

En general, nos encantaría ver a Freevalve salir a la carretera. Ya sabemos que funciona gracias a este héroe desgarrador y su Mazda Miata. El Koenigsegg Gemera es una auténtica potencia y, sin duda, una auténtica maravilla de la ingeniería. No es de extrañar que el artículo esté agotado.

La tecnología Freevalve tiene verdaderas ventajas, pero además de eso, existen bastantes limitaciones, especialmente teniendo en cuenta cómo han progresado las cosas desde la revelación pública de Freevalve. La tecnología existente puede hacer aproximadamente el 90% de lo que hace Freevalve. Honestamente, damos por sentado muchas de las cosas que tenemos y avances como este muestran cuánto hemos logrado a lo largo de los años desde el inicio del primer motor de combustión interna.

Fuente: Freevalve, YouTube/ Driving 4 Answers

Los coches han tenido un profundo impacto en Kiran desde que era un niño pequeño. Esto creció con la edad, hasta tal punto que se graduó en ingeniería automotriz y ahora se dedica a escribir todo lo relacionado con el motor.